De 2de etappe van Tavira naar Alte belooft 95km en 2300 hoogtemeters. Na een korte aanloop op asfalt verloopt het eerste deel van de etappe bijna uitsluitend over gravelwegen tot op het het hoogste punt van vandaag bij km 44. Maar dan wel gravelwegen die stevig in de kuiten kruipen. Telkens weer 50-100 hoogtmeters pokkesteil omhoog om dan weer 2/3de van de hoogtemeters af te dalen en opnieuw te beginnen. De Algarvese versie van de processie van Echternach dus. Daarvovenop staat er een stevig najaarsbriesje, uiteraard op de neus.

Ik voel al onmiddelijk bij de eerste klim dat het vandaag noppes zal zijn. Geen kracht in de benen in combinatie met steile hellingen is geen goede combinatie. Naarmate de kilometers vorderen, komt het vertrouwde onaangename gevoel van dit seizoen terug. Ik loop langzaamaan helemaal leeg, en uit de beentjes komt quasi niets meer uit. Zelfs op de vlakkere stukken is het een mentale strijd om de ketting te blijven ronddraaien. Ik weet ondertussen waar ik aan toe ben, en dus besluit ik om na 40km uit deze processie van Transgharb te stappen. Nu verderdoen gaat de put alleen maar dieper maken, ik moet eerst helemaal herstellen en de conditie terug opbouwen.

Nog geen 5 minuutjes later passeert Sieg samen met Patrice. Zij hebben besloten om vandaag samen te rijden, kwestie van wat gezelschap te hebben onderweg. De moral is nog steeds goed, en zij zetten dan ook snel hun weg verder.
Pepe reed vandaag een sterke etappe en finisht 3de algemeen en 2de master. Hij telde aan de finish bijna 2800 hoogtemeters, waarmee de etappe een heel stuk zwaarder uitviel dan verwacht. Hettie haalde haar 2de etappe-overwinning binnen na bijna 7u, terwiel Sieg en Patrice na iets meer dan 8u finishen aan hotel Alte in Alte.Kroki