Op en over Moosalp naar Grächen

Posted on 18 September 2014 by admin

Na het debacle van gisteren is het bang afwachten of er een trend gezet is, of dat er na een goede nacht beterschap in het verschiet is. We hebben sowieso al wat geoptimaliseerd: met kleine drinkbussen en wat meer materiaal bij Pepe in de rugzak moet het voor mij letterlijk wat lichter worden voor etappe 3 van Leukerbad naar Grächen. We krijgen vandaag 61 km en 3000 hoogtemeter onder de banden geschoven.
We beginnen de dag met een klein opwarmertje op asfalt om dan meteen helemaal af te dalen in de Rhone vallei. De singletrail door het gras snijdt steeds weer de asfaltweg af om dorpje na dorpje een weg naar beneden te banen. De typische Walliser bergdorpjes hebben hierboven nog smalle, steile en slingerende bergkassei wegjes tussen authentieke houten huizen. 15km en 900 hoogtemeter later staan we naast de Rhone en is het uit met de pret.

Het gaat nu namelijk omhoog van 600m naar Moosalp op 2100m, met 2 valse toppen tussenin. Alles samen goed voor 2000 hoogtemeters. De 25km lange klim start met enkele kilometers asfalt, gevolgd door schotter om dan over te gaan in wandelpad. Telkens de ondergrond van gedaante wisselt, worden er enkele percentjes extra tegenaan gegooid. Geen solden, want die percentjes kosten toch wel wat extra moeite. Een lint bikers werkt zich langzaam het slingerende wandelpaadje door het donkere dennenbos langs de bergflank omhoog. Het knisperen van onze banden op het tapijt van verdroogde dennenaalden is het enige geluid dat de stilte van het woud doorbreekt. In Obermatten krijgen we terug licht in de duisternis, en meteen kippenvel over ons hele lichaaam. Niet zozeer van het spectaculaire landschap, maar van de ijzig koude wind (uiteraard tegenwind) die onverstoorbaar door de vallei blaast. We haasten ons dan ook door het dorpje om terug de beschutting van het bos op te zoeken.

Twee valse toppen later beginnen we aan de laatste 300 hoogtemeters van de deze klim. Na onze bikes quasi 500m loodrecht de berg opgedragen te hebben, komen we in een onvervalste alpenweide terecht. Langs koeiepaadjes zoeken we onze weg naar de Moosalp, waarbij we telkens weer kortstondig van de fiets moeten om over enkele grotere rotsblokken te klauteren. Leuk, maar o zo lastig. Die laatste kilometers gaan dan ook niet vooruit, maar uiteindelijk komt de berghut aan de Moosalp toch in zicht. We zijn bijna 4u onderweg en voorlopig gaat het goed met mijn beentjes, het is geen race-tempo, maar ik kan wel een constant tempo houden.

Het gaat nu bijna helemaal terug naar beneden, eerst enkele kilometers snel en zonder obstakels, dan nog steeds snel maar met een hele verzameling grote en kleine keien. Een kort intermezzo op asfalt later worden we langs een smal paadje langs de bergflank gestuurd. Rechts de bergwand als verticale muur, links de dieperik. De waarschuwingsbordjes zijn hier dik gezaaid, want het kantje overgaan is niet direct de gezelligste optie. Een sectie van 200m worden we zelfs verplicht van af te stappen, en dat was maar goed ook. De laatste hoogtemeters verdwijnen als sneeuw voor de zon als we een 40% steile singletrail en een tiental haarspeldochten later op de asfaltweg op de bodem van de vallei uitkomen.

Ondertussen hebben we ons vraagtekens beginnen stellen: we hebben 59 km, de etappe werd aangekondigd als 61 km en we hebben nog een klim van 800 hoogtemeters te gaan. Die werd gisteren angekondigd als het dessert: a steep en technical climb. Gaat niet goedkomen, denken we dan.
We worden een steil wandelpad opgestuurd, bezaaid met wortels en keien dat zich va tientallen haarspeldbochten de berg naar Graechen slingert. Sommige stukken zijn net berijdbaar op de kleinste versnelling, maar het is balanceren om de juiste lijn tussen de wortels en keien te kiezen, en voorzichtig met de krachten omspringen om grip te houden op de glibberige ondergrond en de benen niet op te blazen. Andere stukken staan we te voet, ik al sneller dan Pepe, die het grootste deel van de klim in het zadel kan blijven. Langzaam werken we ons verder omhoog, we zijn al lang voorbij 61 km, als een bordje “5 km” er ons attent op maakt dat we er nog niet direct gaan zijn. Na nog veel zweet komen eindelijk op de asfaltweg naar Graechen.

Na 68 km en 5u55 finishen we deze 3de etappe in Grächen. Vandaag geen inzinking zoals de voorbije dagen, ik heb de hele etappe een gelijkmatig tempo kunnen rijden en hoop dat het tij hiermee gekeerd is en dat de goede weg morgen verder gaat.

Foto album

Swiss Epic 2014

Swiss Epic 2014

Goeiemorgen Wallis !
Good morning Switserland !
Swiss Epic 2014

Fietsen en bagage inladen voor de transfer naar de start
Loading bikes and luggage for the transfer to the start
Swiss Epic 2014

Welkom in Verbier, start van de Swiss Epic
Welcome in Verbier, start of the Swiss Epic
Swiss Epic 2014

Dankzij een uitgekiende strategie zijn we record tempo lange de registratie
Thanks to a well-thought strategy we are pass registration in a record time
Swiss Epic 2014

Onze bikes worden aan een strenge tehnische controle onderworpen.
Our bikes pass a rigorous technical inspection
Swiss Epic 2014

Pepe ziet het helemaal zitten
Pepe is looking forward to it!
Swiss Epic 2014

Met de briefing werd het event officieel geopend
With the briefing the event is officially opened
Swiss Epic 2014

Goeiemorgen van Team 159
Goodmorning from Team 159
Swiss Epic 2014

De bikes zijn klaar voor de proloog
The bikes are ready for the prologue
Swiss Epic 2014

In de achtervolging op de teams die voor ons gestart zijn
Chasing the teams that started before us
Swiss Epic 2014

De hoogte snijdt onze adem af, we zijn duidelijk nog niet geacclimatiseerd
The altitude cuts off our breath, it is obvious we are not yet acclimatized
Swiss Epic 2014

Een steil stuk door de wei, de kleinste vitessen worden vandaag al aangesproken
A steep section through the grass, the granny ring makes overtime
Swiss Epic 2014

De laatste kilometers klimmen we via een schitterende singletrail
The last kilometers we climb via a singletrail with magnificent views
Swiss Epic 2014

Bijna boven aan het liftstation vooraleer we de technicahse afdaling aanvatten
Almost at the top at the ski station before we go into the technical downhill
Swiss Epic 2014

Reevax aan de finish van de proloog
Reevax at the finish of the prologue
Swiss Epic 2014

Alle restaurants in Verbier zijn dicht! Dan maar picknick met gerief van de supermarkt.
All restaurants in Verbier are closed! So we go for a picknick with stuff from the supermarket.
Swiss Epic 2014

Dinsdagmorgen in Verbier...
Tuesday morning in Verbier...
Swiss Epic 2014

Concentratie bij Kroki !
Kroki is totally concentrated !
Swiss Epic 2014

Startblok 2 klaar voor etappe 2.
Startbox 2 klaar is ready for stage 2.
Swiss Epic 2014

Deelnemers van de Flow-editie nemen de skilift, wij mogen ons naar boven trappen.
Participants of the Flow-editiion take the skilift, we have to pedal to the top.
Swiss Epic 2014

Het lange lint slingert zich de berg op richting Croix de Coeur.
A long ribbon of participants making its way to Croix de Coeur.
Swiss Epic 2014

Snel lichten aanzetten voor de tunnel !
Headlights on for the tunnel !
Swiss Epic 2014

Boven aangekomen trekken we snel ons Bioracer windvestje aan voor de afdaling.
At the top we put on our Bioracer windjacket for the descend.
Swiss Epic 2014

De beklimmingen volgen elkaar gestaag op.
The climbs keep on comming.
Swiss Epic 2014

Het panorama is indrukwekkend.
The vieuw is amazing !
Swiss Epic 2014

Op het fietspad in het dal van de Rhone krijgen we enkele wagonnetjes mee.
On the bike-path along the Rhone our train is getting longer.
Swiss Epic 2014

Bevoorrading 2 op kilometer 60.
Feeding station 2 at kilometer 60.
Swiss Epic 2014

Christoph Meurice, hoofdredacteur van HET Belgische mountainbike magazine.
Christoph Meurice, chief editor of THE Belgian mountainbike magazine.
Swiss Epic 2014

De hellingen van de Rhone-vallei zijn bezaaid met wijnstokken.
The slopes of the Rhone-valley are full of wine-grapes.
Swiss Epic 2014

Soms heb je geen idee waar de weg naartoe loopt.
Sometimes you have no idea where the road leads to.
Swiss Epic 2014

De foto geeft amper aan hoe steil het is, het gezicht des te meer...
The picture hardly shows the steepness, the face speaks for itself...
Swiss Epic 2014

Kilometers lange trail langs waterkanaaltjes of Suonen.
Kilometers long trails along the irrigation canals called Suonen.
Swiss Epic 2014

Soms is het even smal maken en buik intrekken.
Sometimes it gets very narrow.
Swiss Epic 2014

Magnifieke trails maar oh zo lastig.
Great trails but very hard climbing.
Swiss Epic 2014

Laatste bevoorrading van etappe 2 op kilometer 85.
Last feeding station of stage 2 at kilometer 85.
Swiss Epic 2014

Even verpozen op een iets beter bollende sectie.
Some time for recuperation on a slightly easier section.
Swiss Epic 2014

Ruw maar prachtig decor.
Rough but stunning scenery.
Swiss Epic 2014

De wandelaars vuren ons stevig aan.
We get sheered on by the hikers.
Swiss Epic 2014

Steil, steiler, steilst.
Steep, steeper, steepest.
Swiss Epic 2014

De 3000 hoogtemeters eisen hun tol.
The 3000 meters of climbing are a hard nut to crack.
Swiss Epic 2014

De imposante bergen zorgen voor postkaart-uitzichten.
The impressive mountains are like on a postcard.
Swiss Epic 2014

Hier heeft er eentje wat steenrotzooi gemaakt.
A mess of rocks.
Swiss Epic 2014

Leukerbad, here we come !
Leukerbad, here we come !
Swiss Epic 2014

Reevax heeft etappe 2 van deze Swiss Epic volbracht.
Reevax at the finish of stage 2 of this Swiss Epic.
Swiss Epic 2014

Bart en Raf, twee andere Belgen zijn sterk bezig maar kenden vandaag wat tegenslag. Kop op en op naar de volgende rit, gasten !!
Bart and Raf, two other Belgians, are strong but had some bad luck today. Come on guys, go for the next stage !!
Swiss Epic 2014

Minder dan 10min tot de start van etappe 2
Less thean 10min to the start of stage2
Swiss Epic 2014

Op weg naar de muur van Leukerbad
On our way to the wall of Leukerbad
Swiss Epic 2014

Via weide wegen en wandelpaden komen we langzaam hoger
Via grass roads and hiking trails we climb higher
Swiss Epic 2014

Jaja Kroki, daar links moete n we omhoog
Yes Kroki, there on the left is the way up
Swiss Epic 2014

Best geen stuurfoutjes maken
Rather not make a steering mistake
Swiss Epic 2014

Verplicht voetenwerk
Obligated feet work
Swiss Epic 2014

Wandelpad met schitterend uitzicht
Hiking trail with magnificent view
Swiss Epic 2014

Even de vallei oversteken via de Butan hangbrug, versierd met boedhistische vlaggen
Crossing the valley over the Butan hanging bridge, decorated with Boedhistic flags
Swiss Epic 2014

De 1500 hm klim vanuit de Rhone vallei is begonnen
The 1500 altitude meters climb out of the rRhone valley has started
Swiss Epic 2014

De klim passeert enkele typsche kleine bergdorpjes
The climb passes through some authentic little villages
Swiss Epic 2014

De uitzichten zijn niet slecht
The views are not that bad
Swiss Epic 2014

Op weg naar de pas
On our way to the pass
Swiss Epic 2014

Steile stukken, te steil voor Kroki's vermoeide benen
Steep sections, too steep for Kroki's tired legs
Swiss Epic 2014

4 km singletrail klim naar de pas
4 km singletrail climb to the pass
Swiss Epic 2014

Uitzicht over de Rhone vallei vanop 2200 m, nu enkel nog bergaf naar de finish
VIew over the Rhone valley at 2200m, now it's downhill only to the finish
Swiss Epic 2014

Dag 4 van deze Swiss Epic met start in Leukerbad.
Day 4 of this Swiss Epic with start in Leukerbad.
Swiss Epic 2014

Selfie van de fotograaf.
Selfie of the photographer.
Swiss Epic 2014

Als men een trail in de buurt heeft wordt het asfalt vermeden.
If a trail is available, we don't use the asphalt.
Swiss Epic 2014

Bij het begin van de etappe zijn de klimmen nog makkelijk.
In the beginning of the stage, the climbs are easy.
Swiss Epic 2014

Vanmorgen zijn we aan de overkant van de Rhone-vallei gestart.
This morning we took off from the other side of the Rhone-valley.
Swiss Epic 2014

Geregeld het bos in en genieten van heerlijke trails langs de bergflank.
Into the woods and on amazing trails along the mountains.
Swiss Epic 2014

Inhalen niet aan te raden.
No overtaking at this point.
Swiss Epic 2014

Twee pijlen naar beneden betekent: langzaam aan !
Two arrows down means: go slowly !
Swiss Epic 2014

We hebben net de tweede bevoorrading bij kilometer 31 verlaten.
We just left the feeding station at kilometer 31.
Swiss Epic 2014

Aan het witte kruisje moeten we het bos in.
We have to enter the woods at the white cross.
Swiss Epic 2014

Bikers veroveren de Zwitserse bergen.
Bikers conquering the Swiss mountains.
Swiss Epic 2014

Vanaag in totaal 3000 hoogtemeter en dat laat zich voelen.
Today 3000 altimeter and our muscles feel it.
Swiss Epic 2014

Onderweg treffen we Didier en Aika uit Sierre als Canecross-team.
Along the trail we meet Didier and Aika from Sierre as Canecross-team.
Swiss Epic 2014

De trails zijn schitterend maar lastig en deels onberijdbaar.
The trails are awesome and sometimes hard or impossible to ride.
Swiss Epic 2014

En de hellingen eerder voor ervaren alpinisten.
The slopes are so steep, they would rather be for mountaineers.
Swiss Epic 2014

Tussendoor niet vergeten de dorst te lessen.
Keeping hydrated along the ride.
Swiss Epic 2014

En we blijven maar hoogtemeters verzamelen.
And we keep on collecting altimeters.
Swiss Epic 2014

Met fantastische uitzichten in een prachtig decor.
Phantastic views and an amazing setting.
Swiss Epic 2014

De laatste bevoorrading van etappe 3 bij de Moosalpe.
The last feeding station of stage 3 at the Moosalpe.
Swiss Epic 2014

En dan storten we ons weer in een heerlijke singletrail-afdaling.
And then we enter the next thrilling singletrail descent.
Swiss Epic 2014

Een verplichte loopsectie.
An obligatory walking section.
Swiss Epic 2014

De finale van etappe 3 bestaat uit een beklimming van 800 hoogtemeter op 5 kilometer.
The grand-finale of stage 3 consists of a climb with 800 altimeters over 5 kilometer.
Swiss Epic 2014

Er wordt heel wat te voet gegaan.
A lot of hike-a-bike.
Swiss Epic 2014

En dan komt de finish eindelijk in zicht.
The finishline is finally in sight.
Swiss Epic 2014

Yes ! Kroki is vandaag wonderbaarlijk herrezen.
Yes ! Kroki found his legs again today.
Swiss Epic 2014

Onze Trek-fietsjes worden vakkundig gereinigd door de professionele Motorex-crew.
Our Trek-bikes get a proper wash by the professional Motorex-crew.
Swiss Epic 2014

Goeiemorgen vanuit Gr�chen
Godmorning from Gr�chen
Swiss Epic 2014

Een snelle terugblik in het dal vanwaar we komen
A quick look down the valley from where we started
Swiss Epic 2014

Klim met 3D IMAX cinema uitzicht
Climb with 3D IMAX cinema view
Swiss Epic 2014

Steil klimmen is het motto van de dag
Steep climbing is the motto of the day
Swiss Epic 2014

Verharde weg betekent heel steil
Road with concrete section means very steep
Swiss Epic 2014

Te steil !
Too steep !
Swiss Epic 2014

Op weg naar het hoogste punt van de dag via een lange singletrail klim
On our way to the highest point of today over a long singletrail
Swiss Epic 2014

Yes, na veel zweet het hoogste punt bereikt
Yes, after a lot of sweat we reached the highest point
Swiss Epic 2014

Na een korte afdaling gaat het terug steil omhoog
After a short downhill, it is back to steep climbing
Swiss Epic 2014

Singetrail met uitzicht op de vallei van Gr�chen, dat wel aan de andere zijde ligt
Singletrail with a view into the valley of Gr�chen, but the town is located on the other side of the valley
Swiss Epic 2014

Het blijft omhoog gaan vandaag
It keeps going up today
Swiss Epic 2014

Verraderlijk steil en uitgespoeld stukje bergaf
Treacherous steep and washed out downhill section
Swiss Epic 2014

De laatste kilometer van de klim naar Gr�chen is alweer pokkesteil
The last kilometer of the climb to Gr�chen is again crazy steep
Swiss Epic 2014

Reevax aan de finish van de 4de etappe
Reevax at the finish of the 4th stage
Swiss Epic 2014

Reevax klaar voor de laatste rit startende vanop het gemeenteplein van Graechen.
Reevax ready for the last stage, starting from the main square of Graechen.
Swiss Epic 2014

Dank zij vele bruggetjes blijven we gespaard van natte voeten.
Thanks to several bridges we do not get wet feet.
Swiss Epic 2014

Door het dal stuiven we vals plat richting Zermatt.
Through the valley we are heading for Zermatt.
Swiss Epic 2014

Blijkbaar wonen er hier ergens kabouters ?
No idea what this sign means ?
Swiss Epic 2014

Met de trein zouden we er al zijn... maar met de fiets is zoveel leuker !
By train we would already be there, but by bike makes more fun!
Swiss Epic 2014

De trails van vandaag zijn de ruwste van de hele week.
The trails of today are the roughest of the whole week.
Swiss Epic 2014

Na 30 kilometer krijgen we voor het eerst Zermatt te zien, maar de etappe is dan pas halfweg.
After 30km we get to see Zermatt for the first time, but the stage is only half way.
Swiss Epic 2014

Nog snel effe bijtanken op de bevoorrading want er komt en stevige klim aan.
Rehydrate at the service-station before we start a big climb.
Swiss Epic 2014

Wie Zermatt zegt, zegt Matterhorn... Wat een berg !
Whenever you say Zermatt, you say Matterhorn. What a mountain !
Swiss Epic 2014

Tijdens de lange en lastige klim komen we steeds een stukje korter bij de magische berg.
During the long and tough climb we are getting closer to the mystical mountain.
Swiss Epic 2014

Met de stijgende hoogte wordt de lucht dunner en de landschappen fabelachtiger.
While gaining altitude, the air gets thinner and the scenery more spectacular.
Swiss Epic 2014

Zoek het arme schaap op de foto!
Find the black sheep on the picture!
Swiss Epic 2014

Een gigantisch stuk Toblerone in de verte. jammer dat ik geen chocolade eet!
A giant piece of Toblerone on the horizon. A real shame I do not eat chocolate.
Swiss Epic 2014

De natuur boven de 2000 meter heeft veel weg van Canada.
Nature above 2000 meters reminds me of Canada.
Swiss Epic 2014

De rit van vandaag is allerminst een binnenbollertje.
The stage of today is no ride in the parc.
Swiss Epic 2014

Voor vele rijders is het een ware kruistocht.
For a lot of riders today's stage is a real crusade.
Swiss Epic 2014

De blauwe lucht, de witte sneeuw, de pure lucht: zijn we al in de hemel ?
Blue skies, white mountain tops, pure and fresh air: are we in heaven already ?
Swiss Epic 2014

Gedurende de laatste 10 kilometer naar de finish in Zermatt moeten we elke meter werken.
During the final 10 kilometer to the finish in Zermatt we have to earn each and every meteer.
Swiss Epic 2014

Maar ons doel komt langzaam dichterbij...
But the final goal is comming closer slowely...
Swiss Epic 2014

Nog enkele kilometers trail en we ruiken de alpenstal.
Just a few kilometer and we are back home.
Swiss Epic 2014

Zermatt ontvangt de rijders met veel enthousiasme.
Zermatt, an ideal finish-location for this Swiss Epic.
Swiss Epic 2014

Na 6 dagen, 400km en 15000 hoogtemeters hebben we ons finisher-t-shirt met veel zweet eindelijk verdiend.
After 6 days, 400km and 15000 altimeters, we finally deserved our finisher-t-shirt.
Swiss Epic 2014

De Swiss Epic: een beestig gave wedstrijd !!
The Swiss Epic: a beasty race !!