Pepe 3de in proloog Douro Bike Race, Kroki ziek !

Ooit gehoord van Amarante ? Om eerlijk te zijn, wij nog nooit. Ik ben aan het liegen want enkele jaren geleden heb ik de naam toch al tegen gekomen en meer bepaald op een koerstruitje van een Portugese vriend enkele jaren geleden. En laat het nu net deze collega-renner zijn die aan de wieg ligt van een 4-daagse etappenwedstrijd in de buurt van Porto. Joao Marinhio was in 2007 als 24-jarige nog mijn concurrent in de Transportugal en samen met zijn boezemvriend Jose-Silva blijken ze in hetzelfde bedje ziek als wij: gebeten door avontuurlijke etappenwedstrijden overal ter wereld. Drie jaar geleden besloten ze om in hun thuisstad Amarante zelf een etappenwedstrijd op poten te zetten en de Douro Bike Race was geboren. Voor zulke initiatieven hebben wij natuurlijk het allergrootste respect en een tripje naar het noorden van Portugal zagen we helemaal zitten.
Met het einde van het seizoen in zicht waren er bovendien nog vier supporters die maar een half woord nodig hadden om mee op de vlieger te springen richting van het land van Vasco da Gamma. Zo gezegd, zo gedaan en Reevax dus met een delegatie van zes richting zuiden. Na een verblijf van enkele dagen in het oergezellige Porto, trekken Kroki en ikl op woensdag per fiets het binnenland in naar Amarante. Onze supporters nemen de bus en onze bagage mee en we nemen onze intrek in een eenvoudig hotel net buiten het historische centrum.

Het middeleeuwse centrum van Amarante wordt doorsneden door de rivier de Tamega die door de droogte van de laatste maanden haast uitgedroogd is. Hetzelfde gevoel heb ik trouwens ook als ik hier in de brandende zon rondloop: kurkdroge lippen en voortdurende goesting in Meia de Leite, ofte Koffie met Melk. Buiten de rivier met pittoreske brug zijn het vooral kerken, kerken en nog eens kerken. Portugezen staan immers bekend om erg religieus te zijn en de Igrejas (Portugees voor kerk) zijn tip-top onderhouden en worden nog veelvuldig gebruikt.
De crew van deze Douro Bike Race bestaat uit een bende van enthousiaste mountainbikers wiens liefde voor de sport afstraalt op het evenement. Gekruid met Portugese traditie en met respect voor de plaatselijke handelaars en touristische attracties vormt het een aantrekkelijke coctail voor de veeleisende mountainbiker. Het belooft dus een mooie wedstrijd te worden en het wordt de hoogste tijd om er aan te beginnen.

Het weer is prachtig, de omgeving idillisch en de supporters zijn er klaar voor. En toch hangt er een donkere schaduw over de proloog. Kroki voelt zich namelijk belabberd en koortsig en is vandaag enkel uit zijn bed gekomen om een stukje ontbijt binnen te wurmen. De vorige dagen kondigde zich zijn vermoeide toestand al aan want zijn gezicht sprak vooral ’s morgens boekdelen. Meer dan waarschijnlijk heeft de zware wedstrijd in Mongolie zijn tol geeist en was er te weinig rust. Een lichaam kan de vermoeidheid wel een tijdje uitstellen, maar op een gegeven moment is er geen houden meer aan en schakelt de menselijke body automatisch in een soort power-save-toestand met als resultaat: schotelvod. Nog voor de start van de Douro Bike Race is team Reevax helaas al gehalveerd. Hopelijk komt mijn teammakker er snel weer bovenop en kan hij weer knallen zoals in Mongolie.

In het centrum naast de rivier is een origineel startpodium opgebouwd, bestaande uit een oude paardenkar en enkele paletten. Ook de straat waarin de start van de tijdrit vertrekt is kleurrijk versiert. Men heeft echt veel moeite gedaan om een leuke sfeer te creeren zowel voor deelnemers als voor de toeschouwers. Vanaf 15u start stipt om de 30 seconden een renner voor een parcours van 10 kilometer en 250 hoogtemeter. Nee, hier geen saaie wegrit, maar een gevarieerd en lastig parcours met steile klimmen, snelle afdalingen en enkele spectaculaire passages langs de rivier. Behalve dat mijn longen er bijna uitgehijgd zijn en mijn benen in brand staan was dit een super leuke eerste kennismaking met deze Douro Bike Race. De toppers – en er zijn hier heel wat kampioenen aan de start – doen er amper 20 minuten over. Ikzelf heb toch 25 minuten nodig om het traject af te leggen. Met wat meer parcourskennis had dit mogelijk nog iets sneller gekund, maar explosieve tijdritten zijn nu eenmaal niet mijn specialiteit. Desondanks ben ik toch tevreden over de rit en zetten we ons met de hele bende op een leuk terras van de Praca da Republica. In de schaduw van de Ingreja de San Gonçalo en met een heerlijk verkoelend windje, werken we het verslag voor de website af.  Morgen begint het echte werk met een rit van bijna 100 kilometer en meer dan 3000 hoogtemeter. Dat wordt ongetwijfeld zweten.

Pepe


Foto album

Douro Bike Race 2012

  • Douro Bike Race 2012

    Amarante is klaar voor de Douro Bike Race
    Amarante is ready for the Douro Bike Race
  • Douro Bike Race 2012

    Pepe aan de start van de proloog
    Pepe at the start of the prologue
  • Douro Bike Race 2012

    Smalle wegjes door het centrum
    Narrow roads in the center of the city
  • Douro Bike Race 2012

    Langs de oevers van de Rio Tamega
    Along the banks of the Rio Tamega
  • Douro Bike Race 2012

    Over de dam in de rivier
    Across the dam in the river
  • Douro Bike Race 2012

    Steile klimmetjes tussen de huizen
    Steep climb between the houses
  • Douro Bike Race 2012

    Het hele centrum bestaat uit typische kasseiwegjes
    Typical cobbelstone roads in the whole city
  • Douro Bike Race 2012

    De laatste meters van de proloog
    The last meters of the prologue
  • Douro Bike Race 2012

    Net na de finish
    Just after the finish
  • Douro Bike Race 2012

    Reevax is blijkbar ook gekend in Portugal
    Reevax is also known in Portugal
  • Douro Bike Race 2012

    Babbel met TransPortugal deelnemers
    A little chat with Transportugal particiapants
  • Douro Bike Race 2012

    Een terras, en dan is Pepe niet te houden
    A terrace, and then Pepe is unstoppable
  • Douro Bike Race 2012

    Meia de Leite (koffie met melk) tijdens het redactiewerk
    Meia de Leite (coffee with milk) while writing our website update
  • Douro Bike Race 2012

    Lekker eten in een van de vele lokale restaurantjes
    Amazing food in one of the local restaurants
  • Douro Bike Race 2012

    Pepe 3de in de proloog
    Pepe 3rd in the prologue
  • Douro Bike Race 2012

    's morgens vroeg op weg naar de start
    Early in the morning on the way to the start
  • Douro Bike Race 2012

    De startboxen lopen langzaam vol
    The startboxes are slowly filling up
  • Douro Bike Race 2012

    De start is op de middeleeuwse brug in het historische centrum van Amarante
    The start is on the middleage bridge in the historical center of Amarante
  • Douro Bike Race 2012

    Het peleton is er klaar voor
    The riders are ready
  • Douro Bike Race 2012

    De supporters zijn er ook klaar voor
    The supporters are ready as well
  • Douro Bike Race 2012

    Langs de oevers van de Rio Tamega
    Along the banks of the Rio Tamega
  • Douro Bike Race 2012

    De laatste meters over de dam van de Rio Tamega
    THe last meters are across the dam on the Rio Tamega
  • Douro Bike Race 2012

    Pepe aan de finish na 5,5u wedstrijd
    Pepe at the finish after 5,5 hours of racing
  • Douro Bike Race 2012

    Even op adem komen
    Trying to find your breath again
  • Douro Bike Race 2012

    Interview direct aan de finish
    Interview immediately at the finish
  • Douro Bike Race 2012

    Even horen hoe het met de andere Belgen gegaan is
    Talking to the other Belgians
  • Douro Bike Race 2012

    Avondeten aan de oever van de Rio Tamega
    Dinner at the banks of the Rio Tamega
  • Douro Bike Race 2012

    Chelle heeft zich in de Douro Bike Race sfeer ondergedompeld
    Chelle has converted to the Douro Bike Race atmosphere
  • Douro Bike Race 2012

    Podium van de eerste etappe
    Podium of the first stage
  • Douro Bike Race 2012

    Vroeg he ?
    Early ?
  • Douro Bike Race 2012

    Wachten op de start
    Waiting for the start
  • Douro Bike Race 2012

    Het peleton op weg tussen de rommelmarkt
    The peleton on its way between the flea market
  • Douro Bike Race 2012

    Chelle verkend de vallei van de Rio Tamega
    Chelle checks out the valley of the Rio Tamega
  • Douro Bike Race 2012

    Vandaag ook weer steile hellingen
    Today also steep climbs
  • Douro Bike Race 2012

    Langs typische wegjes
    Along typical roads
  • Douro Bike Race 2012

    Koers is toch saai :)
    Watching MTB racing is boring :)
  • Douro Bike Race 2012

    Singletrails door de wijnranken
    Singletrails through the vineyards
  • Douro Bike Race 2012

    Uitzicht op de windmolens van de Serra de Marao
    View on the windturbines of the Serra de Marao
  • Douro Bike Race 2012

    Cola - druiven ?
    Cola - grapes ?
  • Douro Bike Race 2012

    Kroki op zoek naar een goed foto-punt
    Kroki searching for a nice foto-point
  • Douro Bike Race 2012

    De laatste afdaling door de wijngaarden
    The last descent through the vineyards
  • Douro Bike Race 2012

    Pepe probeert nog een concurrent kwijt te geraken op een laatste piekje
    Pepe tries to loose a competitor on a last little peak
  • Douro Bike Race 2012

    Terug aan de rand van Amarante
    Back at the city limits of Amarante
  • Douro Bike Race 2012

    Nog een stukje singletrail door het bos
    A nice little singletrack through the forest
  • Douro Bike Race 2012

    Energie bijvullen aan de finishbevoorrading
    Resupplying energy at the finish feed zone
  • Douro Bike Race 2012

    Pepe 2de in de 2de etappe
    Pepe @nd in the 2nd stage
  • Douro Bike Race 2012

    Honger ?
    Hungry ?
  • Douro Bike Race 2012

    Laatste keer starten op de brug in het centrum van Amarante
    Last time start on the bridge of Amarante
  • Douro Bike Race 2012

    Voor de laatste keer ervoor klaar zijn
    Be ready for the last time
  • Douro Bike Race 2012

    Wijngaarden en historische gebouwtjes zijn de ingredienten van de dag
    Vineyards and historical buildings are the ingredients of the day
  • Douro Bike Race 2012

    Klinkt goed !
    Sounds good !
  • Douro Bike Race 2012

    Leuke technische laatste afdaling naar het centrum van Amarante
    Nice technical downhill into the center of Amarante
  • Douro Bike Race 2012

    Pepe neemt behoedzaam de bocht
    Pepe takes the turn carefully
  • Douro Bike Race 2012

    Kroki aan de praat met Marcos van de Mongolia Bike Challenge
    Kroki talking to Marcos from the Mongolia Bike Challenge
  • Douro Bike Race 2012

    Eindpodium bij de masters
    Final podium in the masters category
  • Douro Bike Race 2012

    2de prijs: een traditionele granieten villa
    @nd price; a traditional granite villa
  • Douro Bike Race 2012

    Schol !
    Cheers !
  • Douro Bike Race 2012

    Tot ziens in Amarante !
    Goodbye Amarante !

3 thoughts on “Pepe 3de in proloog Douro Bike Race, Kroki ziek !

  1. Proficiat Pepe !
    Spoedig herstel aan Kroki. Misschien nen goeie porto drinken ;-)
    Grtjes Pat en Zoef

  2. Weeral goed vertrokken, spijtig van Kroki maar met wat goede zorgen komt da wel terug in orde
    veel success de komende ritten

  3. Proficiat !

    moeke en vake zullen goed gesupporterd hebben ;-)

    dikke zoen aan hen van ons!

    groetjes aan de rest